Redacción TP / Por Primitivo Gil
7 de mayo de 2026
Organización Mundial de la Salud / Ginebra / Ushuaia — El brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius continúa escalando. Cinco días después de que se notificara a la Organización Mundial de la Salud (OMS) el primer caso relacionado con la embarcación, los posibles contagios aumentaron a nueve, luego de conocerse este jueves la hospitalización de una azafata neerlandesa en Ámsterdam con síntomas compatibles con la enfermedad.
El caso que cambia el escenario
El caso de la azafata podría marcar un giro importante en la investigación epidemiológica, ya que sería el primero no directamente vinculado al crucero. Según reportes, la mujer solo habría tenido contacto con una pasajera neerlandesa afectada en la ciudad de Johannesburgo, donde esta última llegó el 25 de abril tras abandonar el barco y falleció un día después.
De confirmarse la infección, las autoridades sanitarias considerarían la posibilidad de transmisión de persona a persona fuera del entorno del buque, aumentando la preocupación internacional.
La azafata permanece aislada y bajo observación médica con síntomas leves. La OMS informó que cinco de los nueve casos ya fueron confirmados mediante pruebas de laboratorio.
La cronología del brote
El primer caso relacionado con la crisis sanitaria fue el de un hombre que falleció a bordo del crucero el 11 de abril. Su cadáver fue desembarcado en la isla de Santa Elena el 24 de abril junto a su esposa, quien ya presentaba síntomas gastrointestinales.
Ambos fueron trasladados posteriormente en avión a Johannesburgo. La mujer murió el 26 de abril y el 4 de mayo se confirmó mediante prueba PCR que había contraído hantavirus.
El matrimonio había recorrido varios países de Sudamérica, incluida Argentina, donde existen zonas endémicas de hantavirus, antes de abordar el crucero el 1 de abril.
El tercer caso corresponde a un ciudadano británico que acudió el 24 de abril al médico del barco con fiebre, problemas respiratorios y signos de neumonía. Posteriormente fue evacuado desde la isla Ascensión hacia Sudáfrica, donde permanece ingresado en una unidad de cuidados intensivos. Este fue el primer caso confirmado por PCR y notificado oficialmente a la OMS por el Reino Unido.
Ese mismo día falleció en el barco una mujer alemana que había presentado fiebre y malestar general durante varios días.
Otros tres casos sospechosos —entre ellos el médico neerlandés del crucero, un pasajero británico y otro alemán— desarrollaron fiebre alta y síntomas gastrointestinales, siendo evacuados posteriormente hacia Países Bajos desde Cabo Verde.
Fuera del barco, un ciudadano suizo que desembarcó del MV Hondius a finales de abril fue ingresado en un hospital de Zúrich, donde se confirmó la infección por hantavirus.
El caso más reciente fue confirmado por el Instituto Nacional de Salud Pública de Países Bajos (RIVM), correspondiente a un pasajero diagnosticado positivo en un hospital de la ciudad de Nimega.
Rastreo masivo y cuarentenas
La OMS mantiene bajo seguimiento a unas 80 personas que compartieron vuelo con la pasajera fallecida en Johannesburgo, así como a otras 30 que desembarcaron en la escala de Santa Elena.
Asimismo, dos pasajeros del MV Hondius fueron puestos en cuarentena en Singapur mientras esperan resultados médicos.
El barco rumbo a Tenerife
El Gobierno de España informó que permitirá el ingreso del crucero afectado a las Islas Canarias.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades realiza actualmente una evaluación exhaustiva de la embarcación para determinar cuáles pasajeros deben ser evacuados de urgencia.
El resto continuará hacia Canarias, donde se espera que el barco atraque en los próximos días en el puerto de Granadilla de Abona. Allí, tripulantes y pasajeros serán evaluados médicamente antes de ser trasladados a sus respectivos países.
La variante más peligrosa: cepa Andes
Las investigaciones preliminares indican que varios de los casos confirmados corresponden a la variante Andes del hantavirus, considerada la única cepa con antecedentes comprobados de transmisión entre humanos mediante contacto estrecho.
No obstante, especialistas aclaran que su capacidad de contagio sigue siendo limitada.
La variante fue identificada por el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles de Sudáfrica y circula principalmente en zonas australes de Argentina y Chile.
El reservorio natural del virus es el ratón colilargo, que puede transmitirlo a través de secreciones y excrementos.
Argentina registra temporada récord
El brote del crucero coincide con una temporada epidemiológica histórica en Argentina. De acuerdo con el más reciente informe del Ministerio de Salud argentino, la temporada 2025-2026 acumula 101 casos confirmados y una tasa de letalidad superior al 31%.
Las provincias más afectadas son Buenos Aires, Salta, Santa Fe, Jujuy, Río Negro, Entre Ríos y Chubut. Aunque Buenos Aires lidera en cantidad total de casos, la región del NOA presenta la mayor incidencia, especialmente en Salta.
Sin pánico, pero bajo vigilancia
Las autoridades sanitarias internacionales insistieron en que el brote no representa, por el momento, una amenaza para la población general.
Hans Kluge, director regional de la OMS para Europa, afirmó que “no hay motivos para el pánico ni para restringir los viajes”.
Actualmente no existe una cura específica ni vacunas autorizadas en Europa contra esta enfermedad. El tratamiento médico se enfoca en controlar los síntomas y ofrecer soporte intensivo temprano para aumentar las probabilidades de supervivencia.
En el continente americano se registraron el pasado año 229 casos de hantavirus, con tasas de letalidad que pueden alcanzar el 50%, muy superiores a las observadas en Europa y Asia.
TP / Fuentes:
Organización Mundial de la Salud, EFE, Ministerio de Salud de Argentina, Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, Infobae�, Chequeado�, PanAm Post�, Efecto Cocuyo�, ADN Radio�, El Comercio�, CNN en Español�, Maldita.es� y ABC Color�.
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