El presidente Luis Abinader realiza el depósito de ofrenda floral en honor al patricio Juan Pablo Duarte, le acompañan autoridades civiles y militares.
Por Manuel Otilio Pérez Pérez
Dice Rosa Duarte: “Juan Pablo Duarte ingresó a la guardia nacional haitiana en 1834 con el rango de furrier (cabo), iniciando así su carrera militar”. (Apuntes de Rosa Duarte, Instituto Duartiano, Vol. I, 1970, pág. 43).
Este dato resulta de particular importancia para comprender una etapa poco abordada de la trayectoria de Juan Pablo Duarte: su vinculación con la estructura militar existente en la parte oriental de la isla durante el período de la dominación haitiana.
Ahora bien, esta circunstancia debe ser colocada en su correspondiente contexto histórico. La incorporación de Duarte a la Guardia Nacional haitiana se produjo antes de la creación de La Trinitaria, organización política clandestina que posteriormente se convertiría en el principal instrumento de lucha por la separación de la parte oriental de la isla.
La fundación de La Trinitaria
Juan Pablo Duarte fundó La Trinitaria el 16 de julio de 1838, junto a un grupo de jóvenes comprometidos con la causa de la separación de la dominación haitiana.
La sociedad recibió el nombre de La Trinitaria porque estuvo organizada originalmente alrededor de grupos de tres personas, con el propósito de mantener el carácter secreto de sus actividades y facilitar la propagación de sus ideales independentistas.
Su juramento y organización clandestina tenían como objetivo fundamental crear las condiciones políticas, sociales y militares necesarias para alcanzar la separación de la parte oriental de la isla y establecer una nación independiente.
La Trinitaria, por tanto, no debe confundirse con las organizaciones que posteriormente surgieron o funcionaron alrededor de Duarte y sus compañeros. Su naturaleza era esencialmente política y revolucionaria, orientada a la separación del dominio haitiano.
La persecución política obligó a Duarte y a los trinitarios a actuar bajo condiciones de clandestinidad. Con el paso del tiempo, la organización original dejó de funcionar como estructura activa, y sus integrantes recurrieron a otros mecanismos para continuar difundiendo sus ideas.
En este contexto aparecieron La Filantrópica y La Dramática,
organizaciones que utilizaron actividades sociales, culturales y teatrales como mecanismos para mantener vivo el pensamiento patriótico y difundir ideas favorables a la causa nacional.
De ahí que, para 1842, La Trinitaria ya había sido disuelta, según la referencia utilizada por el autor, y Duarte y sus compañeros desarrollaban sus actividades mediante esas otras estructuras.
Duarte y su ascenso dentro de la Guardia Nacional
Mientras se desarrollaban estos acontecimientos políticos, Duarte continuaba vinculado a la estructura militar haitiana.
En 1842, Duarte había alcanzado el rango de capitán de la Guardia Nacional haitiana. Rosa Duarte recoge este dato en sus Apuntes, señalando el ascenso de su hermano y su permanencia dentro de la institución militar hasta la caída del régimen de Jean-Pierre Boyer. (Ob. cit., pág. 49).
Esto significa que, durante una parte importante de su proceso de formación política y militar, Duarte desarrolló su actividad dentro de una institución perteneciente al régimen que posteriormente combatiría políticamente.
Esta aparente contradicción requiere ser entendida dentro del contexto de la época. Duarte no había alcanzado todavía la independencia dominicana ni existía un Estado dominicano constituido. La parte oriental de la isla permanecía integrada a la República de Haití, y las instituciones militares y administrativas existentes respondían a ese Estado.
Duarte después de la Reforma de 1843
El panorama político cambió radicalmente en 1843, cuando el movimiento conocido como La Reforma provocó la caída del presidente Jean-Pierre Boyer.
En la parte oriental de la isla se produjo también una transformación del poder político y militar. El gobernador militar de Santo Domingo pasó a ser el general Charles Rivière-Hérard, conocido también como Charles Hérard Aîné, figura principal del nuevo régimen surgido después de la Reforma.
En medio de ese proceso, Duarte continuó desarrollando su carrera dentro de la estructura militar.
Según los Apuntes de Rosa Duarte, en 1843 fue ascendido al rango de coronel comandante de los Regimientos 31 y 32, unidades que tenían bajo su responsabilidad el control militar de la ciudad de Santo Domingo. (Ob. cit., pág. 51).
Este ascenso representa un dato significativo: el hombre que posteriormente sería reconocido como Padre de la Patria dominicana llegó a ocupar una posición militar de considerable importancia dentro de la estructura institucional haitiana existente en Santo Domingo.
El coronel jefe de los Regimientos 31 y 32 tenía como superior inmediato al gobernador militar de la plaza. Por tanto, Duarte ejercía sus funciones militares bajo la autoridad del poder haitiano y dentro de la estructura de mando de la República de Haití.
La aparente paradoja de Duarte
Aquí aparece una de las cuestiones históricas que más llaman la atención: Duarte desarrolló una carrera militar dentro del aparato haitiano mientras, paralelamente, evolucionaba su pensamiento político hacia la creación de una nación independiente.
No se trata necesariamente de presentar ambos hechos como incompatibles. El contexto histórico demuestra que Duarte tuvo que desenvolverse dentro de las instituciones existentes en la parte oriental de la isla mientras construía, junto a sus compañeros, un proyecto político distinto.
Su experiencia militar pudo proporcionarle conocimientos sobre organización, disciplina, mando y funcionamiento de las estructuras armadas, elementos que posteriormente tendrían importancia para el movimiento separatista.
La situación también demuestra la complejidad del proceso que condujo a la proclamación de la independencia dominicana el 27 de febrero de 1844.
Duarte no apareció de manera repentina en la escena política de 1844. Antes de convertirse en símbolo de la independencia, había desarrollado una trayectoria que incluyó formación intelectual, actividad política clandestina y experiencia militar.
De oficial haitiano a líder de la causa separatista
El proceso iniciado con la Reforma de 1843 aceleró los acontecimientos. Duarte y los sectores que compartían sus ideales aprovecharon la transformación del escenario político para impulsar con mayor intensidad el proyecto separatista.
Sin embargo, la llegada de Charles Hérard al poder también significó un aumento de la presión sobre los sectores que promovían la separación.
Duarte terminó perseguido por las autoridades haitianas y tuvo que abandonar el territorio. Desde el exilio continuó trabajando por la causa independentista, mientras sus compañeros en Santo Domingo mantenían activa la conspiración que finalmente desembocaría en la proclamación de la República Dominicana.
Por eso, al estudiar la trayectoria de Juan Pablo Duarte, resulta indispensable observar las diferentes etapas de su vida y no solamente el momento culminante de 1844.
El joven que ingresó en 1834 a la Guardia Nacional haitiana como furrier o cabo, que posteriormente alcanzó el grado de capitán y que en 1843 llegó a coronel comandante de los Regimientos 31 y 32, terminó convirtiéndose en el principal ideólogo del proyecto de separación y creación de una nación dominicana independiente.
La historia de Duarte, vista desde esta perspectiva, revela una trayectoria mucho más compleja de lo que suele presentarse en las versiones resumidas de la historia patria.
Duarte conoció desde dentro la estructura militar del poder haitiano; conoció sus mecanismos de mando y organización, mientras construía, junto a sus compañeros, el proyecto político que terminaría enfrentando a ese mismo poder.
Y esa combinación de experiencia, organización política, pensamiento nacionalista y sacrificio personal forma parte esencial de la historia que condujo a la fundación de la República Dominicana.
Acerca del autor
